Times Square : Histoire et Culture Pour une Visite Au-delà des Néons

Chaque année, plus de 50 millions de visiteurs sont attirés comme des papillons par les lumières scintillantes de Times Square. Mais saviez-vous que cet emblématique carrefour new-yorkais était autrefois un centre de commerce pour les carrosses et les chevaux ? Times Square n’est pas seulement un spectacle visuel ; c’est aussi un carrefour historique, culturel et artistique qui bat au rythme de la ville qui ne dort jamais.

Embarquez avec nous pour un voyage au cœur de New York, en découvrant dans cet article pourquoi Times Square est bien plus qu’un simple assemblage de néons et de panneaux publicitaires.

Histoire de Times Square à New York

Avant de devenir la place la plus fréquentée de Manhattan, cette intersection entre la 7e Avenue et Broadway, dénommée à l’époque Longacre Square, a d’abord été un centre de commerce dédié aux carrosses et aux chevaux. En effet, New York, vers la fin du 19e siècle, a connu une demande croissante de transports à cheval, le principal moyen de locomotion dans la ville.

L’origine du nom

Après les chevaux, le quartier a également connu une belle heure de gloire grâce au théâtre. En 1895, le tout premier Victoria Theatre a été ouvert par Oscar Hammerstein à Longacre Square. Et c’est un carton plein ! De nombreux autres promoteurs se sont alors intéressés de près au quartier. Faisant de ce dernier, un centre névralgique du théâtre à Broadway.

En 1904, Adolph Ochs, l’éditeur du New York Times, choisit de déménager son siège social dans cette zone prospère de Manhattan. Profitant de l’engouement médiatique qui s’ensuivit, la ville, notamment le maire de l’époque George Brinton McClellan Jr, décide de baptiser le quartier Times Square.

Son importance pendant le 20e siècle

Cette place a ensuite été longtemps considérée comme un quartier dangereux. En effet, bien avant de profiter de cette renommé planétaire dont elle est victime aujourd’hui, Times Square a été l’épicentre de la délinquance, de la prostitution et de la corruption à l’américaine.

Raison pour laquelle le maire Rudolph Giuliani a redoublé d’efforts pour fermer les endroits inappropriés et améliorer la sécurité dans le quartier. Ainsi, au cours du 20e siècle, Times Square est devenu le symbole de l’énergie débordante de la ville, véritable carrefour de la culture populaire. Il attire des passionnés, des artistes, mais également des touristes venant des quatre coins du globe. Il est ainsi considéré comme étant le point de convergence de la vie nocturne, de la créativité et du divertissement à New York City.

Les incontournables à voir et à faire à Times Square

En plein cœur du quartier de Midtown, d’innombrables attractions incontournables vous attendent. Ce sera le moment de votre voyage de vivre une expérience unique et hors du commun au sein de la Grosse Pomme.

Voir aussi notre guide Top des visites incontournables à faire à New York pour en savoir plus

Les théâtres de Broadway

Si Times Square est un lieu emblématique de la culture new yorkaise, c’est principalement grâce aux théâtres de Broadway. Dès la tombée de la nuit, l’avenue est transportée à travers deux types de spectacles : les performances qui se déroulent dans les salles et les néons qui dansent et s’illuminent à l’extérieur. Parmi les lieux incontournables figurent le Majestic Theatre, le New Amsterdam Theatre, et bien d’autres où les talents des acteurs et des artistes s’épanouissent chaque soir.

Les écrans géants et publicités

Cette place est également connue pour ses écrans géants et ses publicités lumineuses. Représentant l’âme éclatante de Times Square, ces panneaux publicitaires géants scintillent et créent un spectacle visuel incomparable. À chaque coin de rue se cache une nouvelle découverte : les écrans publicitaires rivalisent de créativité pour le plus grand plaisir des passants. D’ailleurs, l’un des plus célèbres, le panneau lumineux Coca-Cola, est devenu une icône emblématique de la place.

Les magasins et centres commerciaux

En plus de la culture et du divertissement, ce fameux carrefour est également l’endroit rêvé pour les amateurs de shopping. Times Square regorge de plusieurs magasins et centres commerciaux, allant des boutiques de souvenirs aux enseignes de marque renommées. Vous pouvez par exemple faire un tour dans les magasins M&M’s World ou Toys « R » Us.

Événements spéciaux

Times Square est un lieu animé et dynamique tout au long de l’année, attirant des visiteurs du monde entier pour célébrer diverses occasions spéciales.

Le Nouvel An

Si vous vous y rendez pour le soir du 31 décembre, vous vivrez une expérience inoubliable. C’est en effet la célébration du Nouvel An la plus emblématique au monde. Vous assisterez à la descente de la boule de cristal lumineuse à minuit pour marquer le début de la nouvelle année.

Autres événements saisonniers

New York n’est pas surnommée « la ville qui ne dort jamais » pour rien. En plus de l’animation qui bat son plein à n’importe quelle heure de la journée ou de la nuit, Times Square est également le lieu privilégié de nombreux autres événements. Il y a notamment la fête de la Saint-Patrick, la fête de l’indépendance, le Super Bowl Boulevard, les célébrations de Noël et bien plus encore.

Visiter Times Square

Pour que votre visite soit gravée à jamais dans votre mémoire, voici quelques informations pratiques.

Meilleurs moments pour visiter

Il n’y a pas de meilleur moment pour profiter de l’expérience new-yorkaise unique qu’offre Times Square qu’à la tombée du soir ou pendant la nuit. Si vous êtes moins friand des bains de foule, vous pouvez vous y rendre en semaine. La place est également très prisée pendant les périodes de fêtes, les spectacles et les festivals, notamment le soir du nouvel An.

Comment s’y rendre ?

Times Square est facilement accessible et vous disposez de nombreuses options pour vous y rendre.

En métro

Selon l’endroit où vous êtes à New York, vous bénéficiez de plusieurs lignes qui desservent la station Times Square au 42nd Street. Vous pouvez entre autres prendre les lignes 1, 2, 3, 7, A, C, E, N, Q, R, S ou W.

En bus

La Metropolitan Transportation Authorithy (MTA) propose de nombreux bus qui peuvent vous conduire à Times Square. Vous pouvez entre autres prendre les lignes M104, M42, M27, M20, M10, M7 et M6 en fonction de votre emplacement. N’hésitez pas à consulter les itinéraires et les horaires sur le site internet de la MTA afin de ne pas vous tromper.

En taxi ou Uber

Qui ne connaît pas la renommée planétaire des taxis jaunes de New York ? Il vous suffit de lever la main sur le trottoir et vous aurez la possibilité de voyager dans l’une d’entre elles pour vous rendre à Times Square. D’ailleurs, vous pouvez également vous servir de Uber ou d’autres services de voiture de tourisme avec chauffeur.

Sécurité

La sécurité à Times Square est une priorité majeure pour les autorités de New York. Raison pour laquelle la présence policière a été renforcée grâce à des patrouilles régulières ainsi qu’un poste de police à proximité. La présence de plusieurs caméras de surveillance ainsi que l’éclairage permanent devraient également vous rassurer.

Où manger ?

Le carrefour propose de nombreuses adresses pour vous restaurer. Si vous êtes amateurs de gastronomie, vous pouvez vous tourner vers The View Restaurant & Lounge, situé au sommet de l’hôtel Marriott Marquis ou encore le Carmine’s, particulièrement réputé pour ses plats italiens copieux. Pour trouver un restaurant plus abordable, vous pouvez vous rendre chez Le Bernardin, Dos Caminos ou Buddakan. Si vous êtes fan de fast food, vous ne manquerez pas le Subway, Mc Donald’s et Burger King.

Notre avis

Times Square est bien plus qu’une simple intersection au cœur de Manhattan. C’est également un lieu iconique qui incarne l’énergie vibrante de New York City en mélangeant histoire, culture et divertissement. Les théâtres de Broadway, son ambiance unique et sa vitalité en font un lieu emblématique qui continue de captiver et d’émerveiller les visiteurs du monde entier. Si vous souhaitez vivre une visite unique que vous ne voulez pas oublier, pensez à inclure le Carrefour du Monde dans la liste de vos endroits à découvrir.

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