Washington Square Park : Le joyau caché de Greenwich Village à New York

Niché au cœur de Greenwich Village à Manhattan, Washington Square Park est une oasis de verdure exceptionnelle dans la métropole new-yorkaise. Idéalement situé sur la 5e avenue, il jouxte l’Université de New York.

Parc emblématique, s’étendant sur 3,2 hectares, Washington Square offre un havre de paix. C’est un lieu prisé des étudiants pour se détendre et se retrouver. Ses allées, chargées d’histoire, dégagent une énergie culturelle profonde, le tout dans une ambiance chaleureuse et décontractée.

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Histoire de Washington Square Park à New York

Ce superbe espace vert new-yorkais est l’endroit idéal pour une promenade romantique. Il évoque avec force George Washington (1732-1799), figure emblématique des États-Unis, à qui le parc rend un vibrant hommage.

Inauguré en 1827, Washington Square Park est un vestige de l’élégance du 19e siècle. Situé dans le quartier de Greenwich Village, au sud de la 5e avenue, il s’étire de la 4e rue ouest à la 8e rue, côtoyant fièrement la New York University.

Son histoire renferme des secrets sombres : le square aurait été construit sur les vestiges d’une ancienne fosse commune. De plus, c’était autrefois la place des exécutions publiques. Un arbre, situé dans sa partie nord-ouest, arbore d’ailleurs une plaque commémorative en souvenir de ceux qui y ont perdu la vie.

Étroitement lié à l’histoire sociale de la ville, le parc a vu défiler des mouvements sociaux, des rassemblements ouvriers et diverses manifestations contestataires. Des réaménagements successifs ont été effectués pour effacer ce passé tumultueux et offrir un cadre propice à la détente. En 2008, Washington Square Park a bénéficié d’une vaste rénovation.

Des incontournables à Washington Square Park

Ce jardin est profondément ancré dans l’histoire, marquant les esprits comme lieu emblématique de soulèvements et de mécontentement social. Il est désormais un havre de paix, tout en demeurant un symbole dynamique des débats politiques. Des événements culturels animent le parc, attirant les amateurs d’une ambiance bohème remontant à d’autres temps.

C’était notamment le rendez-vous des membres de la Beat Generation des années 1940 et 1950.

L’Arch de Washington

Dans la partie nord, se dresse le Washington Arch, inauguré en 1889 pour commémorer le centenaire de George Washington. Inspiré de l’Arc de Triomphe parisien construit en 1836, il est cependant plus modeste en taille. Taillée dans le marbre, son architecture est remarquable. Quelques inscriptions commémorent la stature de George Washington.

Jeux d’échecs

L’une des particularités du parc est la présence de tables d’échecs pour les visiteurs. Les parties participent à la renommée de Washington Square, offrant une expérience ludique et mémorable aux amateurs.

Ambiance musicale

Les flâneurs sont souvent étonnés par la profusion d’instrumentistes. Greenwich Village, centre de la création artistique, est un lieu d’effervescence où se côtoient étudiants, artistes et musiciens. Les soirs et week-ends, musiciens et artistes animent les allées, contribuant à l’ambiance chaleureuse du quartier.

Depuis 1958, Washington Square accueille un festival d’été, proposant des performances musicales variées, du classique au jazz, jusqu’à la nuit tombée.

5 autres attractions incontournables dans le parc

1. Au cœur du parc, une majestueuse fontaine est nichée, accompagnée de ses bassins apaisants.
2. Non loin de la fontaine, à l’est, se dresse la statue du fervent nationaliste Guiseppe Garibaldi, un cadeau précieux de la communauté italo-américaine de New York en 1888, œuvre magistrale de Giovanni Turini. 
3. Plus loin dans le parc, vous serez captivé par le buste en bronze d’Alexander Lyman Holley, rendant hommage à cet innovateur de l’acier, sculpté par l’emblématique John Quincy Adams Ward.
4. La Maison Eleanor Roosevelt, avec son architecture gothique envoûtante, vaut également le détour.
5. Enfin, n’oubliez pas de vous recueillir devant le mât commémoratif érigé en mémoire des héros de la Première Guerre Mondiale.

Florilège d’activités artistiques au fil des saisons de Washington Square Park

Washington Square Park apparaît comme un oasis de sérénité au cœur de la trépidante New York. Ce joyau de verdure invite à une évasion totale en pleine ville.

Prisé des touristes, des habitants locaux et des étudiants de la New York University, ce parc emblématique séduit par son charme intemporel. Qu’il s’agisse de se reposer, de se détendre, d’écouter de la musique ou de disputer une partie d’échecs, il propose des activités culturelles singulières qui le rendent unique par rapport aux autres espaces verts new-yorkais. Son ambiance chaleureuse et décontractée enchante tous les visiteurs.

Parmi ses animations remarquables et typiques de l’effervescence de Greenwich Village, on peut citer :

• Le festival de musique gratuit de septembre. Des artistes y interprètent des airs de jazz, des mélodies folk entraînantes ou des rythmes exotiques au son du djembé ou d’instruments balkaniques. Les inscriptions pour y jouer sont ouvertes.
• Les concerts en plein air sont offerts généreusement au public chaque mardi de juin à partir de 20h.
• L’incontournable illumination de l’arbre de Noël, une tradition qui illumine Washington Square Park chaque fin d’année depuis 1924.
• La « Dog Parade » d’Halloween, où les chiens défilent dans des costumes extravagants, suscitant rires et sourires chez les enfants comme chez les adultes

Visiter Washington Square Park

Notre avis

Washington Square Park est le parc idéal pour observer la vie locale new-yorkaise, se détendre près de la fontaine, ou simplement passer un après-midi agréable. Un passage incontournable pour quiconque souhaite ressentir le pouls véritable de New York. Avec sa célèbre arche, le parc est un carrefour de la culture et de la diversité, reflétant le dynamisme du quartier de Greenwich Village qui l’entoure. Il est fréquent d’y croiser des musiciens, des artistes et des étudiants de la NYU, ajoutant une touche vivante et unique à l’ambiance du parc.

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